트윈데믹이란

요약
비슷한 2개의 질병이 동시에 유행하는 상황을 가리키는 말로, 트윈데믹이 발생할 경우 감염자가 뒤섞이거나 두 바이러스에 동시 감염된 사람도 생겨 의료체계가 감당하지 못하는 사태로 이어질 우려가 있다.

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Twindemic(영어)

출처: 게티이미지 코리아
쌍둥이를 뜻하는 영어 단어 '트윈(Twin)'과 감염병이 세계적으로 대유행하는 상태를 일컫는 '팬데믹(Pandemic)'이 합쳐진 말로, 비슷한 2개의 질병이 동시에 유행하는 상황을 가리킨다.

예컨대 증상이 비슷한 코로나19와 독감의 유행이 동시에 일어나는 것이 이에 해당하는데, 코로나19와 독감은 호흡기 감염 질환이면서 열·기침·인후통 등의 증상까지도 비슷해 '트윈데믹'으로 일컬어진다. 트윈데믹이 발생하면 증상만으로는 환자를 구별하기가 어려워 방역체계에 혼란을 가중시킬 수 있다. 또한 감염자가 뒤섞이거나 두 바이러스에 동시 감염된 사람도 생겨 의료체계가 감당하지 못하는 사태까지 빚어질 수 있다.

이에 따라 코로나19가 장기화되는 2020년에는 독감 예방 접종의 중요성이 거론되고 있는데, 독감백신은 통상 접종 2주 후부터 예방 효과가 나타나며 6개월간 면역이 유지된다. 한편, 2020∼2021년 인플루엔자 예방접종을 무료로 받을 수 있는 국가예방접종 대상자는 생후 6개월∼만 18세 소아·청소년과 임신부, 만 62세 이상이다. 특히 식품의약품안전처는 2020년 9월 1일 코로나19와 계절 독감(인플루엔자)이 동시에 유행할 것을 고려해 백신 공급을 크게 늘리기로 했다고 밝힌 바 있다.